pecora nera | サッカーとイタリア人＜番外編＞ヴェネト州、フリウリ・ヴェネツィア・ジューリア州のカルチョ2

サッカーとイタリア人＜番外編＞ヴェネト州、フリウリ・ヴェネツィア・ジューリア州のカルチョ2

皆さん、お元気ですか？　更新がすっかり滞ってしまってすみません。「サッカーとイタリア人<番外偏>」。いよいよ僕が住んでいるヴェネツィアの話です。「カルチョ2002」でセリエBの担当をしている時、ヴェネツィアのピエールルイージ・ペンツォ・スタジアムには足しげく通いました。今はチームもセリエC1(最近はレーガ・プロ・プリマ・ディヴィジオーネと呼ばれる）に沈んでまして、行く回数はかなり減りましたが、それでも時間がある時にはゲーム観てますよ。今季は、元イタリア代表のDFベルトットが在籍しています。サッカーとイタリア人<番外偏>、ヴェネツィアの巻です。

さて、かつては“グラン・シニョーリ（すごいお金持ち）”と唄われながら、極度の資金難に陥り、2005年には、ついにセリエCに陥落し、現在も自転車操業状態が続いているのが、水の都のチーム、ヴェネツィアである。

「ヴェネツィアのサポーターグループ『ウニオーネ・ヴェネツィア・メストレ』の応援旗」

　ヴェネツィアの黄金時代は、1940年代初頭。その後、グランデ・トリノのキャプテンとなるヴァレンティーノ・マッツォーラを中心に、40－41シーズンにはコッパ・イタリアを獲得、41－42シーズンにはリーグ戦で3位に入る健闘を見せた。しかし、それを最後にラグナーリ（ラグーナの住人という意味。ラグーナとはヴェネツィアを取り囲んでいる潟のこと）は、長い冬の時代を迎えてしまう。なんと、彼らは47年から98年まで半世紀以上、セリエB以下の下部リーグでの戦いを余儀なくされてしまうのだ。
　カルチョの海に沈みっぱなしだったヴェネツィアが浮上を始めたのは、1987年、現在のパレルモのオーナー、マウリツィオ・ザンパリーニがチームを買収してからだ。エンメゼータという大型スーパーチェーンのオーナーであったザンパリーニは、豊富な資金力を武器にチームを強化。97－98シーズンにセリエBで2位に入り、ヴェネツィアは何と51年ぶりにセリエAへの復帰を果たすのである。
　しかし、ヴェネツィアが“カルチョの上げ潮”に乗ったのは、ほんの数年限りのことだった。98－99シーズンこそ、シーズン途中から加入したウルグアイ人ファンタジスタ、アルバーロ・レコーバの活躍で残留を勝ち獲ったものの、99－00シーズンは最下位で再びセリエBに転落。日本の名波浩が在籍したのはこのシーズンであり、リーグ戦での通算成績は24試合1ゴールというものであった。
ヴェネツィアの地方紙「ガゼッティーノ」のレガッツィ記者が回想する。「あのシーズンは、ヴェネツィアにとっても、ナナミにとっても、非常に苦しい1年となってしまいました。あのシーズン、チームは開幕から不振が続き、監督が何度も交代。セリエA1年目の外国人選手がサッカーに集中できるようなチーム状態ではとてもありませんでしたよね。周囲から“ポスト・レコーバ”という大きなプレッシャーがかけられたことも、ナナミにとってはマイナス要因だったと思います」
かつて僕が、SKYパーフェクトTVの番組の取材をしていた時のことである。その時、僕は、当時のウディネーゼの指揮官であり、現在はローマの監督として采配をふるっているルチアーノ・スパッレッティ監督にインタビューする機会を得た。スパッレッティは、名波がヴェネツィアでプレーしていた99－00シーズンに、彼の指揮官だった人物だ。当時（おそらく04－05シーズン）、イタリアでは中田英寿と中村俊輔の2人の日本人選手がプレーしていた。それで、僕はスパッレッティにこんな質問をぶつけてみることにしたのである。「監督、もしあなたが今率いているウディネーゼで中田か中村のどちらか一人を起用できるとしたら、どちらの選手を選びますか？」と。
スパッレッティ監督は、少し沈黙した後（彼の沈黙は、いつも意味ありげだ）、トスカーナ訛りの強いイタリア語でこう答えてくれた。「私が、ヴェネツィアの監督時代に指導していたナナミを選ぶのは、『ナシ』なのかな？」。
彼は、真剣な表情でこう続けた。「彼のパスの精度は、本当に素晴らしかった。特にFKの技術には目を見張るものがあったね。セリエAで1年目から結果を出すのは、どんな優秀な選手にとっても難しいものだ。特にイタリアとは文化も習慣も全く違う日本のような国から来た選手にとってはさらなおさらだったろう。正直、もう少し様子を見たかった。後半は、プレーのスピードが入団直後よりも格段に上がっていたから」

ヴェネツィアは01－02シーズンにセリエA再復帰を果たすも、再び最下位に転落。シーズン終了後、チームの醜態に愛想を尽かしたザンパリーニは突然、ヴェネツィアの会長を辞任することを決意する。
レガッツィ記者が続ける。「ザンパリーニがヴェネツィアを離れた背景には、市側と新しいスタジアムの建設をめぐって意見が対立していたことがあります。彼は、就任中何度も、ショッピングモールや高級ホテルを組み込んだ近代型のスタジアムをヴェネツィアの島の中ではなく、“テッラ・フェルマ”（動かない土地という意味。ヴェネツィア人は、イタリア本土のことをこう呼ぶ）に建設する案をヴェネツィア市側に打診してきました。しかし、行政側の答えはいつも『ノー』だったのですよ。選手がモーターボートで会場入りすることで知られるヴェネツィアのホームのスタディオ・ペンツォは、1913年の建造で重要文化財となっており、大規模な改修ができませんでした。そんな八歩塞がりの状況と度重なるファンとの衝突に疲れ果てたザンパリーニは、ついにヴェネツィアを捨て、シチリアのパレルモに新天地を求めたのです（拙著「サッカーとイタリア人」第ⅩⅠ章参照）。ザンパリーニは、カルチョをこよなく愛する人物です。しかし、彼はサッカー愛好家であると同時に、野心的な資本家でもあります。彼にとって、カルチョはビジネスの一手段でもあるのですよ。だから、彼は、自分の野望が、この水上都市で果たせないと分かるや、さっさと匙を投げ、大規模な資本投資が可能なチームへと去っていってしまったのです」

「ヴェネツィアのホーム・スタジアム、スタディオ・ピエールルイージ・ペンツォ。１９０７年設立と古い歴史を持つ」

「選手がモーターボートで会場入りすることで有名」

ザンパリーニという資金源を失ったヴェネツィアは急激にチームが弱体し、04－05シーズンにはセリエBからも陥落。現在は、セリエC1という名のカルチョの深い海に沈み続けている。（第2回終了）